domingo, 31 de janeiro de 2010

Células da pele são transformadas directamente em neurónios

 Cientistas afirmam ter transformado células comuns da pele directamente em neurónios, sem recorrerem à manipulação de células-tronco, o que levará a progressos significativos na área da medicina regenerativa.

 A partir desta experiência, que envolveu apenas o uso de três genes, poderá ser possível no futuro retirar uma amostra de pele de um paciente e transformá-la num tecido, que permita fazer transplantes no tratamento de doenças cerebrais, como o Parkinson e Alzheimer. Estes resultados seguem na sequência de trabalhos anteriores utilizando células totipotentes em ratos. 


 Os especialistas esperam, também, transformar outras de células comuns noutro tipo qualquer de células diferenciadas, o que pode ser importante a ajudar na substituição de figados doentes e no tratamento de doenças como a diabetes e cancro. De referir que o núcleo de qualquer célula somática do nosso organismo contém o nosso genótipo completo, embora apenas parte se manifeste.

As células totipotentes na medicina regenerativa

 A medicina regenerativa recorre tradicionalmente às células totipotentes embrionárias humanas, que conseguem originar qualquer tipo de tecido diferenciado do organismo. 


 Nos últimos anos, os cientistas conseguiram fazer com que células cutâneas regredissem para um estágio semelhante ao das células-tronco. Contudo esta experiência sugere que no futuro poderá não ser sempre necessário o recurso às células totipotentes, embora não signifique que de imediato que não há necessidade do uso destas.


 De referir que os neurónios resultantes são completamente funcionais, podendo estes desempenhar todas as acções principais deste tipo de célula.

Tópico de discussão: Será esta a solução (total ou parcial) para contornar as questões bioéticas relacionadas com o uso de células totipotentes embrionárias? 

Fonte: http://g1.globo.com/Noticias/Ciencia/0,,MUL1465444-5603,00.html

quinta-feira, 28 de janeiro de 2010

Nova espécie animal descoberta na Ria de Aveiro

No Canal da Ria de Aveiro, foi descoberta uma nova espécie animal a Diopatra micura, representada na imagem. Esta espécie animal foi descoberta por investigadores da Universidade de Aveiro. O animal trata-se de um verme marinho que, embora se assemelhe a outras espécies já encontradas no mesmo local, é uma novidade para a Ciência.

Depois de analisarem o material biológico da Diopatra micura, constataram que este verme também habita nas regiões costeiras de Aveiro, Nazaré, Baía de Cascais, a costa Oeste e o Largo de Vila Real de Santo António.

Segundo uma das investigadoras, Ana Rodrigues, a descoberta aconteceu à margem de uma trabalho de investigação sobre a Diopatra neapotitana, uma espécie abundante na ria e que é utilizada para fins comerciais. Os investigadores detectaram esta nova espécie muito semelhante, embora com dimensões inferiores e com barras azuis nos filamentos que funcionam como órgãos sensoriais, sendo que as duas espécies de animais são semelhantes em termos de estilos de vida. A  Diopatra micura é muito parecida ao casulo da Diopatra neapotitana, mas no entanto a primeira é mais pequena, pois o indivíduo maior encontrado desta espécie media oito centímetros. A constituição do material genético em ambas as espécies é igual.

Como não foram encontrados muito exemplares no local onde foi identificada essa espécie, os investigadores não sabem se esta espécie de verme habita a ria de Aveiro há muito tempo, sendo necessário um investimento na área da Biologia para o descobrir.

Já no ano paassado, os mesmos investigadores, tinham encontrado uma outra espécie de Diopatra - Diopatra marocensis foi a espécie encontrada no ano passado e que até então só era conhecida na costa de Marrocos, sendo que como qualquer espécie tem importância nos ecossistema, os investigadores querem saber qual será (caso haja) a interacção entre as três espécies e que outros locais vai a Diopatra micrura colonizar.

Os investigadores do Departamento de Biologia da Universidade de Aveiro e do Centro de Estudos do Ambiente e do Mar (CESAM), um laboratório associado, revelarão os resultados desta investigação em publicações internacionais, dado que é muito positivo começar o Ano Internacional da Biodiversidade com a publicação de uma artigo de uma nova espécie.



Fontes: http://www.cienciahoje.pt/index.php?oid=39076&op=all#cont (28/01/2010 - 16h)

segunda-feira, 25 de janeiro de 2010

2010 - Ano da Biodiversidade

No âmbito do nosso projecto é importante salientarmos que 2010, o ano que iniciámos, assinala a celebração da biodiversidade, como o intuito de dar maior visibilidade ao problema da perda da biodiversidade. Assim sendo, coloco como tópicos de reflexão as seguintes questões:
  • Será o momento de avaliar o desempenho do progresso na redução da taxa de perda de biodiversidade a nível global?
  • Não se deveria chegar a conclusões relativamente à utilização de recursos genéticos e medidas de combate a este problema a nível internacional?
  • Não se deveria, estabelecer planos estratégicos de acção face à perda da Biodiversidade e à perda de qualidade de vida que actualmente se faz sentir? 

Na verdade, qualidade de vida, competitividade económica, emprego e segurança, tudo depende de todos e de cada um de nós – Governo, autarquias, empresas, particulares - zelar pelos nossos "bens" essenciais tem consequências para o mundo natural e para o bem-estar do ser humano e de todos os seres vivos com os quais interagimos e sem os quais não viveríamos.


Fontes: http://www.eea.europa.eu/pt/themes/biodiversity ( 25/01/2010 - 22h00)

sábado, 23 de janeiro de 2010

Cientistas conseguem teletransportar átomo por um metro

Aproximando a nossa realidade da que se vivia no Caminho das Estrelas, cientistas americanos teletransportaram com sucesso dados de um átomo para outro, num contentor a um metro de distância.
Até agora, a transferência de propriedades fundamentais de uma partícula para outra sem usar uma ligação física só havia sido feita com raios laser.
A nova descoberta está muito distante dos equipamentos de teletransporte que ficaram famosos na série televisiva de ficção científica Caminho das Estrelas (Star Trek).
Mas especialistas dizem que a capacidade de realizar a mesma tarefa com partículas grandes como os átomos poderia possibilitar a criação de novos computadores de altíssima velocidade.
O teletransporte de partículas foi concebido em teoria em 1993 e realizado pela primeira vez em 1997. Outro grupo dos EUA teletransportou fotões - partículas de luz - entre dois pontos. Só depois de uma década, porém, é que se conseguiria o teletransporte de uma partícula de matéria.



Fontes: http://fisicaculturafotos.blogspot.com/2009/01/teletransporte-de-atomos.html (23/01/2010, 14h)

segunda-feira, 18 de janeiro de 2010

Células estaminais podem originar sangue artificial

Um grupo de cientistas britânicos pretende criar sangue artificial a partir de células estaminais de embriões. O estudo, que será coordenado pelo Serviço Nacional de Transfusão de Sangue da Escócia, deverá durar cerca de três anos e, de acordo com os pesquisadores, se tudo correr como o planeado, haverá uma fonte ilimitada de sangue para transfusões consideradas de emergência.




Este sangue artificial teria como vantagem o facto de ser livre de contaminações por doenças de difícil detecção  por parte dos dadores (por exemplo o vulgarmente designado "vírus das vacas loucas" ou, mais cientificamente, encefalopatia espongiforme bovina).

Para a execução de testes, os pesquisadores utilizarão embriões humanos excedentários, resultantes de tratamentos de fertilização in-vitro nos quais procurarão encontrar o mais predesposto a desenvolver o grupo sanguíneo do tipo O Rh- , isto é, o dador universal.




É ainda importante referir que o sangue do tipo O Rh- pode ser doado a qualquer pessoa sem riscos de rejeição sendo, por isso mesmo, a única opção segura no caso de não se conhecer o grupo sanguíneo do paciente. Contudo, apenas 7% da população se encontra dentro dos parâmetros anteriormente referidos.

Para além desta aplicação, há muitas outras vantagens decorrentes do estudo e utilização correcta das células estaminais: mais de 300 doenças estão em fase final de testes, com resultados positivos e surpreendentes no que diz respeito à possibilidade de total reconstituição de órgãos inteiros não havendo necessidade de recorrer aos transplantes. Por todos estes motivos, há cada vez mais casais a procurarem recolher e armazenar este tipo de células dos seus filhos.

Fonte: http://www.netconsumo.com/2009/03/cientistas-criam-sangue-artificial.html (18/01/2010, 19h15)

sábado, 16 de janeiro de 2010

Clara do ovo pode evitar a ocorrência de abortos espontâneos

  O âmnio é uma membrana que envolve o feto durante o seu desenvolvimento embrionário, contendo também no seu interior o líquido amniótico. Esta membrana é essencial para a sobrevivência do feto, uma vez que impede a sua dessecação (dado que o feto para sobreviver precisa de estar em meio líquido) e protege-o contra eventuais choques mecânicos. 

 Contudo, o âmnio pode romper, quer de forma natural, quer após cirurgia fetal ou amniocintese (teste realizado através da análise do líquido amniótico para averiguar se o feto tem alguma anomalia genética). Essa ruptura leva, evidentemente, a um aborto espontâneo.



 Perante esta situação, cientistas norte-americanos romperam âmnios humanos mantidos no laboratório, que começaram a verter líquido amniótico e de seguida, aplicaram clara de ovo purificada nos âmnios rompidos. Dos 21 âmnios testados, 19 deixaram de verter, logo à primeira aplicação. A clara de ovo foi testada nesta experiência devido à sua textura e capacidade de proteger os pintainhos.

Fonte: http://www.newscientist.com/article/mg20527425.500-egg-white-provides-a-puncture-repair-kit-for-fetuses.html (16/01/2010 11h)

terça-feira, 12 de janeiro de 2010

Observatório Herschel abre os olhos

Não é segredo nenhum que o espaço é frio. Contudo, nalguns sítios, este é tão gelado que nem a luz se consegue mostrar no espectro visível, tornando os corpos celestes invisíveis (ocultos). Agora o Observatório Espacial Herschel conseguiu trazer ao nosso conhecimento esses objectos antes escondidos.
O observatório espacial Herschel foi projectado para capturar imagens nas frequências ultra-infravermelhas, que apresentam energias abaixo do visível. Nas galáxias o maior emissor deste tipo de radiação é a poeira interestelar, ou seja, as nuvens de matéria residente entre as estrelas. Essas nuvens são criadas, por exemplo, quando estrelas massivas morrem, explodem e formam supernovas, espalhando cerca 90% da sua massa. A matéria expelida formará posteriormente novas estrelas e sistemas planetários.
O observatório Herschel está ainda na fase de testes, pelo que esta imagem é apenas um primeiro teste às capacidades deste.


Imagem com a visão ultra infravermelha colorizada em 3 tons da M51. Os tons de vermelho, verde e azul usados aqui correspondem respectivamente aos comprimentos de onda de 160, 100 e 70 mícron, capturados pela câmera PACS (Photoconductor Array Camera and Spectrometer) do telescópio espacial Herschel. As áreas azuis indicam regiões de poeira aquecida por estrelas massivas jovens, enquanto que a matéria mais fria aparece registada em vermelho.

Fontes:  http://eternosaprendizes.com/2009/06/20/m51-herschel-abre-os-olhos-e-apresenta-sua-primeira-imagem/

sábado, 9 de janeiro de 2010

Segunda maior central solar Portuguesa começa a produzir electricidade

A segunda maior central solar fotovoltaica Portuguesa começa a produzir electricidade parcialmente no dia 12 do corrente mês em Ferreira do Alentejo (no distrito de Beja), devendo começar a funcionar totalmente até ao final deste ano.
A central, que está instalada num terreno de quase 60 hectares, apresenta uma capacidade total instalada de 12 megawatts (MW) e começa a produzir esta terça-feira, com os primeiros 7 MW já instalados, sendo que até ao final do ano, segue-se a instalação dos restantes cinco.


A central produzirá então 21,3 gigawatts/hora de electricidade proveniente de fontes renováveis por ano, o que equivale a um pouco mais do que o consumo anual de electricidade do concelho de Ferreira do Alentejo, onde será instalada.

O funcionamento da central fotovoltaica em questão vai evitar a importação de sete mil toneladas de fuel por ano (cerca de 48 mil barris de petróleo não refinado) e permitir poupar 12 mil toneladas de emissões de CO2.


Tópico de discussão: Apesar do baixo rendimento dos painéis fotovoltaicos, deve Portugal continuar a apostar na energia solar? Ou deverá procurar outras alternativas energéticas?

Fontes: http://jn.sapo.pt/PaginaInicial/Tecnologia/ (dia 9/01/2010 - 16h20)

quarta-feira, 6 de janeiro de 2010

2010: Ano Internacional da Biodiversidade

 O ano de 2010 foi escolhido pela Organização das Nações Unidas como o Ano Internacional da Biodiversidade, sendo os dois principais objectivos definidos pela ONU os seguintes:
  • Aumentar a consciência da importância da conservação da biodiversidade para o bem estar humano e para a economia.
  • Aumentar o conhecimento dos factores que ameaçam a biodiversidade e de como podemos conservá-la.
 A biodiversidade engloba não só a variedade entre espécies, mas como também a diversidade existente entre indivíduos da mesma espécie e a diversidade de ecossistemas, sendo a sua protecção fundamental. 
 Na verdade, o desaparecimento de uma espécie num dado ecossistema compromete o seu equilíbrio, e mesmo o próprio ser humano está extremamente dependente da variedade biológica, quer em termos alimentares, quer para a produção de medicamentos, quer ainda para a obtenção de outros recursos naturais.
 A destruição de habitats, nomeadamente através da desflorestação (provocada sobretudo pela crescente urbanização, conflitos armados e obtenção de recursos naturais) é uma das grandes causas para o desaparecimento de espécies, assim como o tráfico de espécies exóticas e as bruscas alterações climáticas que se têm vindo a registar nos últimos anos.Em jeito de conclusão deste post apresentamos aqui dois vídeos. 
 O primeiro é um vídeo que mostra a importância da biodiversidade através de um programa de conservação dirigido pela União Europeia na República Democrática do Congo e o segundo aborda uma perspectiva mais humorística acerca da importância da biodiversidade:





Tópico de discussão: 
O que podemos fazer nós, enquanto cidadãos comuns, para ajudar a preservar a biodiversidade?

 Fontes: http://www.countdown2010.net/ (06/01/2009 - 18h)
             http://en.wikipedia.org/wiki/Biodiversity (06/01/2009 - 18h)

domingo, 3 de janeiro de 2010

Cientistas encontram buraco na Lua que poderia servir de alojamento para humanos

 Cientistas japoneses descobriram uma "tubulação de lava" na Lua, esta estrutura tem uma forma cilíndrica com 80 metros de profundidade, que poderia servir de alojamento para colonos humanos. Esta investigação foi permitida através de dados que a cápsula Selene, que orbita a Lua, enviou.

 A equipa internacional de astronautas, que ajudou na investigação, afirmou que as tubulações de lava são lugares importantes para uma futura base lunar, quer pela prospecção ou desenvolvimento, ou como um posto de escala para a prospecção de corpos planetários localizados para lá da Lua.

 Os cientistas acreditam que o buraco surgiu há biliões de anos, resultando de um colapso de lava, quando se verificava actividade vulcânica no nosso satélite natural e quando a Lua era um lugar mais quente, tendo em conta que os cientistas calcularam que a Lua tem mais de 4 biliões de anos.

 Recentemente foi descoberta a existência de água e gelo na superficie lunar, estas descobertas indicam que os astronautas poderiam viajar até o satélite da terra e permanecer lá por periodos prolongados.

 Para um humano subreviver na superficie lunar, é necessário a construção de uma base que requer a protecção contra a radiação e os meteoritos que chegam á superficie lunar, pois esta não tem protceção atmosférica, e segundo os cientistas as tubulações contém essa protecção, sendo assim teoricamente possível a sobrevivência de humanos na Lua.

Tópico de discussão: Perante a capacidade tecnológica humana, e tendo em conta as recentes descobertas científicas relativas à Lua, estará já o ser humano realmente preparado para lá sobreviver?

Fontes: http://www.google.com/hostednews/epa/article/ALeqM5gWvtCOnS5vsKen9VTTT6xbPtmh6w

sexta-feira, 1 de janeiro de 2010

Balanço do terceiro mês de actividade (Dezembro 2009)

O blogue Ciência e Saúde XXI completou o seu terceiro mês de actividade, contando já com um total de 1457 visitas provenientes de 24 nacionalidades (Tivemos este mês, pela primeira vez visitantes da Rússia, de Angola, Moçambique, da Índia e da Bélgica).


Foram publicados um total de 32 posts, abrangendo variadíssimos temas da área a que nos propusemos. 


Concluída a sondagem do mês de Dezembro, apresentamos os resultados:



 
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